Juan de
la Barrera,
Ces noms ne vous
disent probablement rien du tout mais ils sont relativement connus au Mexique. Ce
sont ceux des "Niños Heroes".
Je me suis rendue compte, hier en discutant avec les enfants dans la voiture
que je ne vous avais jamais parlé des "Niños Heroes"...Alors comme
aujourd'hui c'est l'anniversaire de leur mort (très exactement le 160ème
anniversaire puisque les faits remontent au 13 septembre 1847) c'est le
moment ou jamais de vous donner une petite leçon d'histoire...
Ca s'est passé durant la guerre américano-mexicaine (que les Mexicains appellent
Guerre d'Intervention Nord-Américaine) de 1846-1848. Depuis 1836 les Mexicains
ont perdu le Texas qui est devenu une république indépendante. En 1845 le congrès américain vote l’annexion
du Texas ce qui lui donne l’occasion de jeter un coup d’œil vers le Sud-Ouest et de
voir que finalement le Nouveau-Mexique, l'Arizona et la Californie ça ne serait
pas mal non plus de les avoir dans l’Union… (Vous imaginez un peu la puissance
qu'aurait le Mexique s'il avait su conserver tous ces territoires!). Bref après
des accrochages sanglants aux frontières les Etats-Unis déclarent la guerre au
Mexique le 13 mai 1846 et le Mexique à son tour déclare la guerre aux
Etats-Unis 10 jours (???) plus tard.
Bon comme vous vous en doutez un peu vues les frontières actuelles, c'est plutôt
une déroute pour l'armée mexicaine avec retournement de veste, traitrise etc. Si
vous vous voulez en savoir plus, l'article sur Wikipédia est très intéressant (bon
oui c'est Wikipédia donc on ne peut jamais trop être sûr de ce qui y est écrit
mais comme ca recoupe pas mal ce que j'ai pu lire ailleurs…)
Nous sommes donc maintenant en septembre 1847 et l'armée américaine arrive sur
Mexico. Puebla, la deuxième ville du pays à l’époque est tombée quelques temps
auparavant sans combat car ses habitants étaient hostiles au Général Santa-Anna
qui s'était emparé de la présidence de la République.
A l'ouest de Mexico, sur une colline, il y a le Château de Chapultepec (oui
il y est encore, j'ai même des photos mais en argentique et une grosse flemme
de les scanner...) qui est à l'époque une académie militaire. Les Cadets vont
participer à la défense de ce point stratégique. Après une nuit de bataille à
l'issue désastreuse pour les Mexicains la retraite (la débandade plutôt) est ordonnée mais un groupe de 6 jeunes gens
entre 13 et 20 ans refusent de se rendre et se battent jusqu'à la mort. Le
dernier vivant saute de la muraille enveloppé dans le drapeau mexicain plutôt
que le laisser aux mains des Yankees...
Même si certaines voix discordantes s'élèvent (on dit qu'ils étaient complètement
souls ou drogués) il y a au Mexique un certain culte de ces Niños Heroes. Un
monument leur a été élevé à Chapultepec, chaque année dans les écoles on étudie
leur histoire, on se souvient de leur bravoure et de leur patriotisme.