S'il y a un plat qui est associé dans l'imaginaire collectif à l'adjectif "tex-mex" c'est bien le chili con carne. Mais il faut savoir que s'il est bien tex, le chili n'est pas du tout mex: vous n'en trouverez pas au sud de la frontière ou alors uniquement dans les restos pour Texans égarés!

Le chili con carne est donc une des rares créations culinaires texanes: il aurait été inventé à San-Antonio. Et au départ il s'agissait  probablement d'un vague ragoût de viande cuite avec beaucoup de piments  rouges séchés (pour masquer la mauvaise qualité et la rareté de la viande?) et vendu à bas prix par les "chilis queens" (d'origines hispaniques), principalement sur la "Military Plaza". Ces stands à chili ont  été fermés dans les années 1930 pour des raisons d'hygiène. Et maintenant manger un bon chili con carne à San Antonio relève de la gageure!
Une autre version est qu'il s'agissait en fait de l'ordinaire des prisonniers texans au 19ème siècle qui y devenaient "accro" et qui une fois libérés (enfin ceux que l'on n'avait pas exécutés ;-) ) tentaient de reproduire la recette.

Quoi qu'il en soit, il parait qu'au Texas il y a trois choses qui fâchent: la politique, la religion et le chili con carne!!
Avec tel ou tel piment- porc, bœuf ou gibier? -viande hachée ou viande en tout petits dés? -haricot ou pas? -si haricot, "pinto beans" ou haricots rouges?
Chaque famille prétend détenir la "vraie" recette...et pour départager toutes ces recettes se déroule chaque année à Terlingua le Championnat International du Chili. En suivant les liens de leur site vous pourrez trouver des dizaines de versions  "championnes" et bien sûr forcément authentiques! L'une d'elle sera peut-être la bonne pour vous.

Nous, nous avons enfin trouvé celle qui nous satisfait totalement. Et nous l'avons découverte à Whole Food Market. Il y a quelques semaines en effet, ce magasin a organisé un concours de chili. Nous avons donc gouté une bonne dizaine de chilis, du traditionnel au végétarien en passant par le chili aux fruits de mer (pas terrible à mon avis). Comme ils distribuaient gentiment les recettes, nous avons refait celui qui nous avait le plus plu (et qui d'ailleurs a été le grand gagnant). Nous l'avons bien sûr un peu amélioré, notamment par l'ajout de haricots. Car pour nous les haricots sont tout à fait indispensables, et tant pis si en disant cela je me fâche avec un bon tiers des Texans (de toute façon j’attends encore qu'un vrai texan me lise!).  Et pour faire bonne mesure nous mettons haricots rouges et "pinto beans", comme ça pas de jaloux !

Il faut aussi que je précise que chez nous le chili est une affaire d'homme: je ne suis autorisée qu'à hacher les ingrédients et à préparer les accompagnements et je n'ai pas intérêt à mettre un orteil dans la cuisine pendant que Monsieur cuisine!

Ingrédients pour 6 gros gourmands (ou 8 petits mangeurs!)

400 g de bœuf haché
400 g  de porc haché
400 g d'agneau haché
1 gros oignon émincé
2 gousses d'ail hachées
1 poivron vert coupé en dés
2 piments jalapeños hachés menus (vous pouvez ôter les graines si vous le souhaitez)

1 grosse boite (900 g) de sauce tomate
1 petite boite  (425 g) de tomates en dés
1 petite  boite (425 g) de haricots rouges
1 petite boite (425 g) de « pinto beans »
2 piments chipotle coupés en très petits morceaux


3 cuillers à soupe de poudre a chili
2 cuillers à soupe de cumin
1 cuiller à café de Tabasco
1 canette de bière Guinness
huile
sel (à volonté)



Dans une grande cocotte faire chauffer 3 cuillers à soupe d'huile. Y faire revenir les viandes. Oter la graisse puis ajouter l'oignon, le poivron, les piments jalapeños et l'ail. Laisser cuire à feu moyen jusqu'à ce que les légumes soient tendres. Ajouter alors le piment chipotle, le cumin, le sel, la poudre à chili et le Tabasco, la bière, les haricots égouttés et le contenu des boites de tomates. Bien mélanger et laisser mijoter à feu doux pendant au moins 2h30.

Il est intéressant de noter qu'aux Etats-Unis le chili con carne se sert généralement dans des bols, un peu comme une soupe, saupoudré de fromage râpé et sans autre accompagnement. Ca ne nous plait pas trop. Nous le préférons dans des assiettes, sans fromage, avec du riz et surtout des patates douces cuites à la vapeur! Mais vous faites comme vous voulez...

( Et ce n'est pas la peine de me dire que ma photo est "guacala" ou "beurk", j'ai de toute façon  rarement vu des photos de chili con carne appétissantes! Mais qu'est-ce que c'était bon...)

Cette semaine nous avons  reçu ce papier de l'école nous indiquant qu'un (e?) délinquant(e) sexuel(le) cherchait à s'installer à proximité et que si  nous voulions en savoir plus, nous pouvions nous rendre sur le site de la Police de Plano (je ne donne pas le lien, vous êtes assez grands pour le trouver tous seuls si le cœur vous en dit).

Bien sûr, nous sommes allés voir sur le site en question de quoi il retournait. Et là nous sommes tombés sur des listes entières, avec photo, adresse, date de naissance, crime, condamnation etc. de tous les "sex offenders" du coin.

Je savais qu'un tel fichage existait mais j'avoue que je n'avais pas vraiment d'opinion sur la question. Maintenant j'en ai une : je suis CONTRE!
Je trouve ça indécent d'exposer ainsi des gens qui, a priori, ont été condamnés et ont purgé leur peine. Si on les considère toujours dangereux,  il ne fallait pas les relâcher, surtout pas en liberté conditionnelle. Je me demande même comment ils trouvent du boulot ou un logement maintenant. Certains sont jeunes, n'ont été condamnés que pour exhibition. Ils ont peut-être le droit de tenter de refaire leur vie, non?
Ensuite, ça donne un faux sentiment de sécurité. Bon d'accord on est au courant, et alors?
Je n'ai pas passé beaucoup de temps sur ce site et je serais donc totalement incapable de reconnaitre un seul d'entre eux s'il m'adressait la parole! Mais je ne vois pas étudier leur tronche pendant des heures non plus! Si on veut vraiment que le système soit efficace on n'a qu'à leur faire porter une étoile jaune... (ah non merde, l'idée a déjà été utilisée!!!!!).

Qu'on fasse de la prévention auprès des enfants et des parents, je veux bien. Que les "sex offenders" soient fichés et "surveillés" par la police, ça peut se discuter, que les écoles avertissent les parents, à la limite. Mais que l'accès à ces dossiers soit publique je trouve que c'est vraiment aller trop loin. A quand le porte-à-porte, comme doit le faire Jesus dans l'excellent film des frères Cohen "The big Lebowski"? (et par pitié ne me dites pas que ça existe vraiment!)

Pour ceux qui vivent dans un pays de langue anglaise, je ne sais pas si vous avez remarqué le manque total d'imagination de cet idiome en ce qui concerne les baies: toutes sont soit des "berries" soit des "currants". Mais une fois sortis des grands classiques (strawberries-fraises, raspberries-framboises, blueberries-myrtilles) et des "non-traduits" (cranberries-canneberges), ce n'est pas toujours facile de s'y retrouver au rayon confiture!

C'est donc armée de tout mon courage, de mon dictionnaire (qui présente, il faut bien l'avouer, de grosses lacunes sur le sujet) et surtout d'un bon moteur de recherche que je me propose de déblayer le terrain. Et si ça n'intéresse personne, tant pis, au moins les choses seront plus claires pour moi!

Commençons par les "currants" moins nombreuses:

Les "currants" sont les groseilles. Il y a donc comme en français les "white currants" et les "red currants", les groseilles rouges et blanches. J’ai trouvé aussi mentionné les "pink currants" que je n'ai pas retrouvées en français. Je considérerai donc que c'est une variété hybride des deux précédentes et si c'est pas ça, c'est pareil!
Mais ne croyez surtout pas que les "dried currants" sont des groseilles séchées; ça serait beaucoup trop simple! Il s'agit en fait d'un genre de raisins secs! Mais ne nous égarons pas...
Car il nous reste encore les "black currants" ou cassis dans la langue de Bossuet  (qui est, comme le cassis et la moutarde, de Dijon!). De toute façon on en trouve très peu aux Etats-Unis (du cassis). Et je vais même vous dire pourquoi: les plantations de cassis étaient depuis le début du XXème siècle et jusqu'à très récemment interdites dans plusieurs états du Nord-est des Etats-Unis car les cassissiers peuvent être porteurs d'un champignon qui s'attaque aux pins. Ce ban est  totalement levé maintenant, et le cassis fait une timide réapparition.

Et les groseilles à maquereau me direz-vous! Et bien les groseilles à maquereau font, linguistiquement parlant, partie des "berries"! Ce sont en effet des "gooseberries" (le maquereau est devenu oie!). J'ai quand même l'impression que c'est un fruit beaucoup plus répandu et apprécié en Grande-Bretagne qu'ici. Mais je crois bien que le ban sur les cassissiers s'appliquait aussi à toutes les groseilles.

Nous voila donc partis sur les "berries"...

Je ne reviendrai pas sur les fraises, framboises, myrtilles et canneberges! Mais il nous reste quand même les "lingonberries" ou "cowberries" , en fait des airelles, les "blackberries" qui sont les mûres de chemins, les "boysenberries" hybrides de mûres, de framboises et de "loganberries" elles même  issues d'un croisement entre mûres et framboises!

Nous avons aussi les "mulberries", ou mûres du murier, celui des vers à soie. (Je garde d'ailleurs un souvenir très précis des mûres que nous avions mangées dans la cour d'un monastère orthodoxe au fin fond de je sais plus qu'elle province de l'Ex-Yougoslavie).

Voilà pour les plus currants pardon courantes! Si vous voulez corser l'exercice, il y a une liste (que je soupçonne d'être incomplète) chez Wikipedia.

Qu'est-ce qu'on dit maintenant?






Thank you berry much, of course ;-)

Je sais bien qu'il n'y a pas de sots métiers (encore que...) et qu'il n'y a donc pas de sottes études menant à ces métiers mais franchement je n'aurais jamais pensé qu'un tel institut puisse exister! Il parait que c'est l'une des écoles les plus cotées dans cette branche et que les élèves viennent de tous les Etats-Unis... La série "Six Feet Under..." aurait-elle suscité des vocations?

En fait, d'après la personne que je connais dont la fille étudie au Dallas Institute of Funeral Services, beaucoup viennent de famille d'entrepreneurs de pompes funèbres. Et comme ce ne sont pas les études les plus cools pour draguer (c'est sûr que ca doit un peu refroidir : "Oh moi je suis étudiant en pompes funèbres, j'étudie l'embaumement, l’incinération, la qualité du granite...") beaucoup des étudiants se marient entre eux.

Des dynasties! Qui après s'offrent de larges posters  de publicité a l'entrée des villes où on voit Monsieur et Madame tout de noir vêtus,  souriants mais pas trop, vanter la qualité de leurs services (je n'invente rien, j'ai déjà vu de telles publicités et ça m'avait choquée. La prochaine fois j'essaye de prendre une photo). Remarquez, en France aussi maintenant, avec notre population vieillissante, les Pompes Funèbres Générales peuvent s'offrir du temps d'antenne!

Réflexion faite, c'est  dans un sens rassurant de penser qu'une telle profession est règlementée et qu'on (enfin la famille!) a affaire à des professionnels. Et en plus c'est une carrière qui a de l'avenir!  

Pendant que nous nous la coulions douce en France, notre pauvre chienne, elle, s'ennuyait ferme dans sa garderie.

Enfin peut-être pas tant que ça si j'en crois sa "report card"...

Les propriétaires de cette garderie (que par ailleurs je recommande chaudement) étant anglais, je me demande si le commentaire exact est "so british " ou "so american". Mais c'est sûr que ce n'est certainement pas "so french"...

Bon ça ne l'a pas empêchée de nous faire la gueule pendant deux jours, mais c'était peut-être parce qu'elle aurait préféré rester avec ses copains ;-)

Comme chaque fois que je rentre en France depuis que je vis dans le "Nouveau Monde", j'ai été surprise par la différence de taille. A croire que la France n'est pas à la même échelle que les Etats-Unis (ou, dans une moindre mesure, le Mexique).

Tout me parait ridiculement petit: des petites voitures circulant sur des petites routes (les autoroutes ne sont pas plus larges que les rues principales de Plano) et réussissant par on ne sait quel miracle (du nom de créneau?) à se garer dans des places minuscules. Des petites maisons avec des petites chambres "surmeublées", des salles de bains riquiqui et des cuisines de poupées. Dans ces cuisines des fours tout petits et des plaques de cuissons pas plus grandes côtoient des réfrigérateurs petit format dans lesquels aucune bouteille de plus d'un ridicule litre et demi ne rentre mais où il y a de vrais "petits-suisses". Des petits verres (pour ne pas terminer trop vite les petites bouteilles?) accompagnent des petites portions dans les restaurants, mais à petits prix! Tout cela permettant de garder une taille fine!
Il y a bien les grandes surfaces avec leurs parkings aux places ridiculement étroites avec un très grand choix (surtout au rayon laitages), mais avec des petites allées où circulent de petits chariots. Et la note n'est finalement pas si petite que ça à cause notamment d’une grosse TVA. Et je ne parle même pas du prix élevé de l’essence, qui explique presqu’à lui seul les petites voitures roulant sur les petites routes!
Des petites surfaces habitables, mais des gros loyers et des prix de l'immobilier faramineux...

Et  comble de malchance le Train à Grande Vitesse a du, pour cause de chutes de neige abondantes, circuler à petite vitesse le jour où nous l’avons pris !

 Bien sûr j’ai apprécié les petites (et rares !) coupures publicitaires pendant les films ainsi que les petits  mais délicieux cafés et les pizzas à pâte fine…

Finalement je me demande si en France, la grandeur n'est pas que figurée: la grande cuisine, les grands restaurants et les grands crus, la haute couture, les grandes écoles...

Petit, petit, petit
Tout est mini dans notre vie... (Jacques Dutronc)